Le th�me g�n�ral de ce deuxi�me dossier est le dollar. Le dollar pass�, pr�sent, futur a toujours exerc� une fascination sur les hommes. M�me Fidel Castro n'y �tait pas indiff�rent. Quand il avait eu 11 ans, il avait �crit au pr�sident des USA de l'�poque pour lui qu�mander un billet d'un dollar... Comme quoi les gens peuvent �tre de sacr�s menteurs...
Mais on s'�loigne du sujet. Le dollar vient de l'ancien mot allemand Thaler, abr�g� de joachimsthaler, nom d'une pi�ce d'argent � l'effigie de saint Joachim, frapp�e pour la premi�re fois en 1519 en Allemagne. Par la suite, une grande pi�ce d'argent baptis�e peso duro (dollar dur comme l'appellent les Anglo-Saxons) fut frapp�e en Espagne et largement utilis�e dans les colonies espagnoles et anglaises du Nouveau Monde.
Petite histoire du dollar
am�ricain
� l'issue de la guerre d'ind�pendance am�ricaine, le Congr�s continental adopta le
syst�me mon�taire d�cimal. Les premiers dollars frapp�s aux �tats-Unis furent �mis
par le gouvernement f�d�ral � Philadelphie en 1794, apr�s le vote du �Coinage
Act� de 1792, instaurant un syst�me de bim�tallisme or et argent. Mais comme
le veut la loi de Gresham, "la mauvaise monnaie chasse la bonne".
En effet, les pi�ces d'or sont chass�es de la circulation car elles sont tr�s
recherch�es et chacun pr�f�re les garder en r�serve. On utilise donc l'argent en moyen
de paiement.
Mais � l'�poque, l'or �tait rare. D�s 1836, un syst�me tr�s libre favorise l'�closion de milliers de banques, dont certaines d'entre elles avaient le droit de battre monnaie. En 1860, on trouve plus de 1.600 banques �mettant plus de 7.000 billets diff�rents. Ce syst�me �tait �videmment tr�s instable et inflationniste, d'autant plus qu'on venait de d�couvrir de l'or en Californie et en Alaska.
En 1900, le Congr�s fit du dollar-or l'�talon mon�taire des
�tats-Unis, fixant ainsi la parit� du billet de monnaie l�gale en une quantit�
pr�cise de dollar-or m�tallique. Avant 1934, la monnaie de papier �tait garantie par
des pi�ces d'or.
Apr�s le vote du Gold Reserve Act (1934), le dollar est d�valu�;
on cessa alors officiellement de frapper des pi�ces d'or. � l'�poque, pr�s de
311millions de dollars en pi�ces d'or �taient en circulation. Depuis la promulgation du
Gold Reserve Act, le dollar US a �t� plusieurs fois d�valu�. Au cours des ann�es
1970, la valeur du dollar a fortement chut� aux d�pens de devises plus stables, alors
que la valeur de l'or montait. Le redressement de l'�conomie am�ricaine au d�but des
ann�es 1980 a renvers� ce sch�ma. Vers 1986, cependant, la d�valuation du dollar a
�t� d�cid�e pour tenter de r�duire l'�norme d�ficit commercial am�ricain,
politique qui a marqu� des points notamment face au mark et au yen.
Le dollar actuellement
Le dollar est la premi�re monnaie de r�serve mondiale mais les ann�es 1990 semblent
marquer la fin de sa position dominante. Actuellement, plus de 60% des r�serves mondiales
en devises et plus de la moiti� des fonds priv�s internationaux sont d�tenus en
dollars, et les deux-tiers des �changes commerciaux internationaux sont factur�s en
dollars.
Cela traduit bien l'importance du dollar, qui s'est traduite par une influence
�motionelle : en cas de crise, le dollar l'emporte sur la monnaie nationale, comme ce fut
le cas dans certains pays du Tiers Monde, aujourd'hui en Russie, au Br�sil....
Cette influence se retrouve sur les billets comme on le voit avec la
cr�ation de faux billets libell�s en dollars : billets d'un million de dollar(en haut de
la page) qui sont l�gions, d'un milliard, avec l'effigie de Kennedy ,
les Disney Dollars, etc.
(Cliquez sur le billet pour l'agrandir)
En France, bien que les dollars soient moins connus et moins
"charg�s" de valeurs qu'ailleurs, apr�s le 6 juin 1944(le D-Day) les
autorit�s am�ricaines ont fait imprimer des francs qui ressemblent �trang�ment � des
dollars. Jugez-en! Ces billets ont m�me �t� une source de tension entre le g�n�ral de
Gaulle et les USA :en effet qui devait rembourser ces billets? La Banque de France ou les
Am�ricains? Dans le climat d'inflation qui r�gnait � l'�poque, la Banque de France
s'est r�sign�e � les rembourser...
. 
Certains pays du Tiers-Monde ont cru pouvoir capter une partie de la
confiance du dollar en le faisant imiter. Certains comme Ha�ti l'ont m�me imit� afin de
faire de la propagande. Sur les billets en gourdes figuraient les effigies de la
dynastie sinistre des Duvalier.
Liens vers d'autres sites traitant plus ou moins du m�me sujet :
Les premi�res �missions de papier-monnaie au
The Dollar of 1804 site un peu commercial
Les �billets de l'arm�e� et les jetons du d�but de l'histoire canadienne
Texte inspir� de l'article d'Encarta sur le dollar.